Francouzská republika je demokratickým státem, územně největším v západní Evropě. Rozkládá se na ploše 547 030 km2 a má více než 60 milionů obyvatel. Území je rozděleno do 26 regionů – 22 z nich leží v evropské části a zvláštní statut mezi nimi má Korsika. Zbývající 4 bývají označovány jako Zámořské departmenty. Ke Francii potom patří ještě další zahraniční teritoria.
Hlavním městem Francie je Paříž, v jejíž aglomeraci žije 12 milionů lidí. Dalšími velkými městy jsou Marseille, Lille a Lyon.
Francie jako samostatný stát vznikla roku 843 po rozdělení Francké říše. Úředním jazykem Francie je francouzština, v náboženském složení převládá římskokatolické náboženství. Původní francouzská měna frank byla nahrazena eurem.
Francie nabízí skoro vše
Francouzská kultura je velmi rozmanitá. Po celá staletí byla Francie považována za evropské kulturní centrum – centrum umění i nejrůznějších hudebních stylů. Vyniká také znamenitou kuchyní. Oblíbeným způsobem trávení volného času je ve Francii sport, ať už fotbal, lyžování, cyklistika nebo petanque.
Lahůdky a speciality
Francie patří mezi kulinářské velmoci. Francouzi jsou vyhlášení požitkáři a kultuře stolování věnují opravdu velkou pozornost. Dobře se najíst je ve Francii prvním předpokladem úspěšného a příjemně prožitého dne. Vyhraďte si proto na jídlo dostatek času a vychutnávejte. Kdy jindy si přece můžete dopřát takový luxus, než právě na dovolené? Základem francouzského jídelníčku je čerstvé křupavé pečivo, vynikající sýry těch nejrůznějších druhů a chutí, ryby a mořské plody, steaky a další podobné úpravy masa, fantazii lahodící sladké i slané fondue a výborné moučníky v čele s tolik oblíbenými palačinkami.
Francouzské víno
Nepoznáte tu pravou a nefalšovanou Francii, jestliže do svého programu nezařadíte alespoň jednu ochutnávku francouzského vína. Víno ve Francii nesmí chybět na žádné hostině, pije se červené i bílé. Nejrozšířenějšími odrůdami francouzského vína jsou Merlot, Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Syrah, Aligote a Chardonnay. Vzhledem k vysoké kvalitě jsou francouzská vína sice dražší, ten chuťový zážitek ale stojí za to si trochu připlatit. Koupit můžete ale i vína cenově velmi dostupná. Budete – li chtít ve Francii ochutnat i jiný alkohol, dopřejte si originální francouzský koňak.